As memórias da dinastia estão vivas na Baía de San Francisco, casa do Golden State Warriors. Mas, para voltar a disputar o troféu Larry O’Brien depois de três anos, Stephen Curry, Klay Thompson e Draymond Green terão pela frente um talento geracional em Luka Doncic, e um Dallas Mavericks em ascensão em termos defensivos e de confiança. A final da Conferência Oeste começa nesta quarta-feira, na Califórnia, às 22h, com transmissão do sportv2.
Os Mavs acabam de eliminar o Phoenix Suns, melhor time da NBA na temporada regular, num atropelo no jogo 7 fora de casa. Na primeira rodada dos playoffs, passaram pelo Utah Jazz em seis duelos. Foi a primeira vez em 11 anos que a franquia venceu uma série de pós-temporada. Apesar do jogo centrado em Luka Doncic, o time foi capaz de vencer duas vezes nos três duelos em que o astro foi desfalque, por lesão na panturrilha.
É a primeira final de conferência do prodígio esloveno, de 23 anos, em sua terceira experiência nos playoffs. Ele tem médias de 31,5 pontos, 10,1 rebotes e 6,6 assistências em 10 duelos disputados. Mas, ao contrário das últimas campanhas, Doncic não está sozinho. Dallas apostou e ganhou com o talento de Jalen Brunson no time titular. Ele se tornou o fiel escudeiro e a segunda referência ofensiva.
A chegada do técnico Jason Kidd gerou desconfiança inicial, por seus quatro anos frágeis à frente do Milwaukee Bucks, mas a evolução do time em termos defensivos foi evidente. No meio da campanha, os Mavs ainda trocaram Kristaps Porzingis por Spencer Dinwiddie, mais um armador capaz de criar para os companheiros e também finalizar. A quantidade de jogadores versáteis, capazes de defender múltiplas posições e atirar do perímetro, é farta.
– O que é crucial no crescimento e desenvolvimento de Dallas é a continuidade que eles têm no elenco. Esses caras se conhecem muito bem. Tantos times adicionando novos jogadores e você olha para Dallas, Finney-Smith, Kleber, Luka [Doncic], Brunson, isso realmente importa. Quando um técnico novo chega e encontra um grupo que já estava junto – foi o mesmo comigo aqui – é muito mais simples de implementar mudanças – disse Steve Kerr, técnico dos Warriors, nesta terça-feira.
Do outro lado, a sequência de cinco finais e três títulos, entre 2015 e 2019, foi interrompida por duas temporadas marcadas por lesões dos seus astros. Desta vez, apesar dos percalços físicos ao longo do ano, o trio dos Warriors pode atuar junto nos 11 jogos dos playoffs. A máquina azeitada que encantou a NBA, de movimentação incessante com e sem a bola, grande quantidade de assistências e bolas de três, e versatilidade defensiva, está de volta.
Os tricampeões ainda lapidaram o talento de Jordan Poole, o “terceiro Splash Brother”, que aproveitou as oportunidades e aumentou o poder de fogo na ausência dos companheiros veteranos. Outra evolução clara foi de Andrew Wiggins. Ele é peça central no sistema defensivo, o segundo mais eficiente da temporada regular, mas seu crescimento ofensivo o levou ao All-Star Game pela primeira vez em 2022.
– [A pressão sobre Dallas] continua leve. E deve ser leve. Os Warriors são um time realmente bom. Nós vimos o que eles fizeram nesta temporada. E então, com Steph e Klay e Draymond. Eles já viram de tudo. E eles estão em uma missão para tentar ganhar um campeonato – disse Jason Kidd nesta terça, admitindo favoritismo dos adversários na série.
Os Mavericks ganharam três dos quatro duelos entre os times na temporada regular, mas Draymond Green não esteve presente em três deles. Golden State terá a vantagem do mando de quadra por ter ficado em terceiro na Conferência Oeste, ao passo que Dallas terminou em quarto. Os Warriors eliminaram o Denver Nuggets, do MVP, Nikola Jokic, em cinco jogos. Depois, passaram pelos Grizzlies em seis duelos.
CONFIRA A AGENDA DOS JOGOS!
Jogo 1 (18/05): Warriors x Mavs, às 22h
Jogo 2 (20/05): Warriors x Mavs, às 22h
Jogo 3 (22/05): Mavs x Warriors, às 22h
Jogo 4 (24/05): Mavs x Warriors, às 22h
Jogo 5 (26/05): Warriors x Mavs, às 22h (se necessário)
Jogo 6 (28/05): Mavs x Warriors, às 22h (se necessário)
Jogo 7 (30/05): Warriors x Mavs, às 21h (se necessário)
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